Een alarmsysteem of alarminstallatie is een elektronisch systeem dat een alarm geeft bij gevaarlijke gebeurtenissen. Een gangbare term is inbraakalarm, of inbraakdetectiesysteem.  De huidige alarmsystemen hebben hiernaast meestal meerdere mogelijkheden, zoals het detecteren van brand, diefstal, het melden van thuiskomst en de mogelijkheid om een persoonlijk alarm te genereren. 

Voor een goede opvolging van de signalen moet het systeem aangesloten zijn op een Particuliere alarmcentrale (PAC), ook wel meldkamer genoemd. Deze alarmsystemen zijn meestal te vinden in belangrijke gebouwen, woningen en soms ook in voertuigen. De centralist kan dan de sleutelhouder, bewoner, beveiligingsbeambte, of de politie alarmeren (al naargelang de afspraak die gemaakt is). Zij kijken dan ter plaatse om te controleren waarom het alarmsysteem is afgegaan. Door deze respons wordt voorkomen dat inbrekers zich toch veilig wanen en menen dat er toch niet gereageerd wordt. Aangeraden wordt om voor de aanleg en onderhoud van een alarmsysteem alleen met gediplomeerde monteurs in zee te gaan. Aangeraden wordt, om de tijd tussen alarm en alarmopvolging, zo kort mogelijk te laten zijn. Hoe eerder men ter plaatse is, hoe eerder de inbreker kan worden opgepakt. Er bestaat het zogenaamde “stil alarm", wat inhoudt dat op de plaats waar het alarm geplaatst is niets speciaals gehoord of gezien wordt, maar bij de meldkamer het alarm afgaat. Soms staat vermeld dat bij inbraak de politie automatisch verwittigd wordt. Echter kan de politie alleen ingeschakeld worden bij een geverifieerd alarm.

Geverifieerde alarmen zijn alarmmeldingen die op juistheid zijn gecontroleerd door de Particuliere Alarmcentrale (PAC). Dit moet ervoor zorgen dat het optreden en de tijdsbesteding van de politie effectiever worden. Door alleen actie te ondernemen op alarmen die zijn gecontroleerd, is de kans groter dat de politie uitrukt naar een pand waar werkelijk een criminele activiteit plaatsvindt. Alarmverificatie kan onder andere doormiddel van beeldverificatie, verificatie door een persoon op locatie, of door in meerdere zones binnen bepaalde tijd sensoren te activeren.

Bediening van het Alarmsysteem

De meeste alarmsystemen worden in- of uitgeschakeld met behulp van een cijfercode wat wordt ingevoerd op een codebedienpaneel aan de in- of uitgang. Er zijn ook nog andere, weliswaar minder gebruikte methoden, om de alarmsystemen te bedienen zoals met een afstandsbediening, sleutel, badge, vinger- hand- of oogherkenning.

Detectie

Een alarmsysteem werkt met sensoren. Wanneer bijvoorbeeld een raam of deur geopend wordt waar een sensor op gemonteerd is, kan er een alarm afgaan.

Er bestaan verschillende soorten detectoren:

• Reed-Contact schakelaars (ook wel magneetcontacten genoemd), deze detecteren bijvoorbeeld op een deur of raam dat open gaat.
• Ruimtelijk werkende detectoren: (ook wel p.i.r. genoemd), deze detecteren een beweging in een ruimte

Dit kan ofwel via:

• ultrasone golven of microgolven; er wordt dan een verandering waargenomen van frequentie van licht of geluid of andere golfverschijningen.
• infrarood (verandering van infrarode temperatuur&beweging wordt gemeten).
• Drukknop: geeft een signaal aan de alarmcentrale wanneer het wordt ingedrukt bij overval, brand of ziekte.
• Glasbreukdetector: reageert op geluidsgolven en eventueel ook luchtdrukverschil van glasbreuk.
• Trildetector of seismische detector: reageren op trillingen zoals bv. het doorboren van een kluisdeur of uitbreken van een muur.
• Kanteldetectie: (vroeger kwikschakelaar) reageert op het optillen van bijvoorbeeld een voertuig of machine.
• Waterdetector: geeft een signaal bij detectie van water. Bv. bij overstromingen of lekkage.
• Gasdetector: bij gaslek (aardgas of CO of CO2 of andere...)
• Rookmelder: geeft ofwel een alarmsignaal of het stuurt een signaal naar de alarmcentrale bij rook.
• Warmtedetector: warmte van vlammen of oververhitting.

Sensoren kunnen overal gemonteerd worden, vraag een beveiligingsadviseur waar in uw pand dat het beste zou zijn, om optimale detectie te hebben.